​Dziś obchodzimy coroczne święto zakochanych, potocznie nazywane Walentynkami

Dziś obchodzimy coroczne święto zakochanych, potocznie nazywane Walentynkami. Nazwa ta pochodzi od św. Walentego, którego wspomnienie liturgiczne w Kościele katolickim obchodzone jest również tego dnia. Według legendy został on zgładzony przez cesarza Klaudiusza II Gota w ok. 269 r. Jedno z podań głosi, że św. Walenty zginął w obronie swojej wiary. Inne natomiast, że Walenty uzdrowił ze ślepoty córkę jednego ze sług cesarskich, w konsekwencji czego cała jej rodzina zmieniała wiarę. Cesarz postanowił wtedy ukarać świętego i stracić go. W późniejszym czasie pojawiły się także legendy, które tłumaczyły fakt, że to właśnie św. Walenty został patronem zakochanych. Jedno z tych podań głosi, że udzielał on potajemnie ślubów żołnierzom cesarza Klaudiusza II, którym władca zabronił zawierać związki małżeńskie. Za sprzeciwienie się woli cesarza, został skazany na śmierć. Pary, które pobrały się dzięki świętemu, zaczęły potajemnie świętować dzień śmierci Walentego jako święto miłości. Jeszcze inna legenda głosi, że wcale nie był on duchownym, ale młodym chrześcijaninem, który sprzeciwił się uciskaniu swoich współwyznawców, za co został skazany na śmierć. Oczekując wyroku w wiezieniu wysłał miłosny list do swojej ukochanej, który podpisał słowami „Twój Walenty”. Najważniejszym miejscem kultu św. Walentego jest bazylika jego imienia w Terni, na srebrnym relikwiarzu ze szczątkami patrona umieszczono inskrypcję „Święty Walenty patron miłości”. Co roku w niedzielę poprzedzającą dzień 14 lutego przybywają do bazyliki pary narzeczonych z całych Włoch i świata, w celu złożenia przyrzeczenia miłości. Stałym niemalże elementem walentynek jest wzajemnie wręczanie sobie walentynkowych ozdobnych karteczek. Czerwone, najczęściej w kształcie serca, opatrzone walentynkowym wierszykiem, a często i miłosnym wyznaniem. Ze świętem łączy się również zwyczaj obdarowywania partnera walentynkowymi upominkami w postaci kwiatów, słodyczy, pluszowych maskotek jak również bardziej osobistych elementów garderoby.